8-daagse trektocht La Vélo Francette
Dag 1– Aankomst in Parthenay
Parthenay is de hoofdstad van de Gâtine, rustpunt voor Santiago-gangers, met talloze vakwerkhuizen, terrasvormige tuinen en een alles overheersende citadel.
Dag 2 - Van Parthenay naar Niort 56 km
Vandaag vertoont het parcours meer reliëf daar u oversteekt naar het stroomgebied van de Sévre-Niortaise. Des te mooier zijn vandaag de uitzichten op de valleien met hagen omzoomde landerijen. Langs de Sèvre nadert u het centrum van Niort. De tweelingburcht met zijn indrukwekkende contouren, de markthallen en het renaissance raadhuis in de historische wijk zijn de ‘points forts’ van deze levendige handelsstad.
Dag 3 – Van Niort naar Arçais 39 km
U trekt het Marais de Poitevin in, het deltagebied van de Sévre dat vanaf eind 16de eeuw met Hollands/Vlaams kapitaal en kunde werd ingepolderd.
In het natste gedeelte ontstond een waterlabyrinth van vaartjes, sluizen, kleine weidepercelen en moerassen. Open bootjes (barques) verzorgden het transport. De toepasselijk bijnaam voor dit gebied is ‘Venise Verte’. Nu zijn het vooral toeristen die hier een boot- of fietstochtje komen maken vanuit een aantal karakteristieke havendorpjes (Magné, Coulon, La Garette, Arcais).
Dag 4 – Rondrit naar de abdij van Maillezais 42 km
U bezoekt de aan de rand van het marais gelegen abdij van Maillezais vanwaar de eerste ontginningen en drooglegging van het Marais begon (abdijmuseum). In de 15de eeuw toen de abdijkerk het hart van een eigen bisdom vormde studeerde de schrijver Francois Rabelais er enkele jaren.
Dag 5 – Van Arçais naar Marans 36/40 of 44 km
Langs de bevaarbaar gemaakte rivier de Sèvre fietst u langs het Île –d’Elle (voormalig eilanddorp) naar het sfeervolle havenplaatsje Marans dat door een kanaal met de oceaan wordt verbonden. De 18e en 19e -eeuwse huizen en de markthal zijn gebouwd in de bloeiperiode toen een drukke handel met Niort bestond. U overnacht in een boerderij B&B met table d’hote.
Dag 6 – Van Marans naar Naar La Rochelle 31/38 of 40/47 km
U fietst een eindweegs langs het lommerrijke Canal de Marans en slaat dan af naar de kust. Als alternatief kunt u het Canal de Marans blijven volgen naar La Rochelle. Bij het mosseldorp Esnandes met museum en romaanse weerkerk verlaat u het Marais en volgt nu het fietspad langs de falaisekust vanwaar uit zgn. carrelets (hoogpotige zeesteigers) met een hijsnet wordt gehengeld. De ‘Vélo Francette’ eindigt aan de oude haven van de bruisende havenstad La Rochelle.
Dag 7 – Rondrit naar het Île de Ré 33 of 52 km
U heeft vandaag de tijd de vele bezienswaardigheden van de stad te bekijken. Fietsen kan ook. Als slotrit maakt u een rondtocht over het Île de Ré dat door een hoge tolbrug met het vaste land verbonden is. Een fietsbus kan deze oversteek vergemakkelijken. Grotendeels over fietspaden passeert u mooie zandstranden en de dorpen Rivedoux, La Flotte, Le Bois-Plage en het gave vestingstadje St-Martin-de Ré met zijn oergezellige haven en sluiscomplex.
Dag 8 – Vertrek met trein of terugreis naar het beginhotel in Parthenay.
11-daagse trektocht La Vélo Francette
Dag 1 - Aankomst in Saumur
De tocht begint in het elegante Loirestadje Saumur waar een kasteel natuurlijk niet ontbreekt. Dicht bij uw hotel in het oude centrum vindt u leuke restaurants.
Dag 2 – Rondrit naar de abdij van Fontevraud 39 km
Direct langs de Loire met zandbanken en oeverbosschages en later fietst u over een bijzonder fietscircuit tussen uitgehakte grotwoningen (maisons troglodytiques) door. Deze zijn in gebruik als wijnkelder soms als kunstenaarsatelier of restaurantje. Hierna bezoekt u het op het wijnbouwplateau gelegen plaatsje Fontevraud met een middeleeuwse abdij van koninklijke allure. Vele Engelse koningen waaronder Richard Leeuwenhart en zijn vader Henri II de Plantagenêt zijn hier begraven. De rit eindigt met het panorama op Saumur en zijn kasteel.
Dag 3 – Van Saumur naar Thouars 48 km
U volgt zuidwaarts het riviertje Le Thouet. Nog in de Anjou passeert u het vestingplaatsje Montreuil-Bellay met en een te bezoeken renaissanceslot. De stadsmuur met zes poorten is bewaard gebleven. De romaanse abdij die hier buiten stond verviel tot ruïne. Door het uitbundige groen fietst u langs enkele dorpen, watermolens en de middeleeuwse brug van Taizon. In Thouars, dat prachtig is gelegen op een rotsachtige uitloper met kasteel, staat uw hotel.
Dag 4 – Van Thouars naar Parthenay 57 of 69 km
U verlaat Thouars via de romaanse brug en volgt de Thouet verder zuidwaarts de Gâtine-streek in. De kerk van St. Generoux (Xde eeuw) behoort tot de oudste van de streek. Het plaatsje Airvault maakt een onvergetelijke indruk met zijn romaanse abdijkerk, markthal en wonderlijk blauwe waterbron. In het dorp Louin is een grafkamer met sarcofagen uit de Merovingische tijd (5de eeuw) te bekijken. In het plaatsje Saint-Loup liggen de burcht en een prachtig symmetrisch kasteel dicht bijeen aan de rivier. Met een huurbootje kunt u deze vanaf het water bekijken. Einddoel vandaag is Parthenay, hoofdplaats van de Gâtine, rustpunt voor Santiago-gangers, met talloze vakwerkhuizen, terrasvormige tuinen en een alles overheersende citadel Deze lange route kan worden ingekort
Dag 5 – Van Parthenay naar Niort 56 km
Vandaag vertoont het parcours meer reliëf daar u oversteekt naar het stroomgebied van de Sévre-Niortaise. Des te mooier zijn vandaag de uitzichten op de valleien met hagen omzoomde landerijen. Langs de Sèvre nadert u het centrum van Niort. De tweelingburcht met zijn indrukwekkende contouren, de markthallen en het renaissance raadhuis in de historische wijk zijn de ‘points forts’ van deze levendige handelsstad.
Dag 6 – Van Niort naar Arçais 39 km
U trekt het Marais de Poitevin in, het deltagebied van de Sévre dat vanaf eind 16de eeuw met Hollands/Vlaams kapitaal en kunde werd ingepolderd.
In het natste gedeelte ontstond een waterlabyrinth van vaartjes, sluizen, kleine weidepercelen en moerassen. Open bootjes (barques) verzorgden het transport. De toepasselijk bijnaam voor dit gebied is ‘Venise Verte’. Nu zijn het vooral toeristen die hier een boot- of fietstochtje komen maken vanuit een aantal karakteristieke havendorpjes (Magné, Coulon, La Garette, Arcais).
Dag 7 – Rondrit naar de abdij van Maillezais 42 km
U bezoekt de aan de rand van het marais gelegen abdij van Maillezais vanwaar de eerste ontginningen en drooglegging van het Marais begon (abdijmuseum). In de 15de eeuw toen de abdijkerk het hart van een eigen bisdom vormde studeerde de schrijver Francois Rabelais er enkele jaren.
Dag 8 – Van Arçais naar Marans 40 of 44 km
Langs de bevaarbaar gemaakte rivier de Sèvre fietst u langs het Île –d’Elle (voormalig eilanddorp) naar het sfeervolle havenplaatsje Marans dat door een kanaal met de oceaan wordt verbonden. De 18e en 19e -eeuwse huizen en de markthal zijn gebouwd in de bloeiperiode toen een drukke handel met Niort bestond. U overnacht in een boerderij B&B met table d’hote.
Dag 9 – Van Marans naar Naar La Rochelle 33 of 46 km
U fietst een eindweegs langs het lommerrijke Canal de Marans en slaat dan af naar de kust. Als alternatief kunt u het Canal de Marans blijven volgen naar La Rochelle. Bij het mosseldorp Esnandes met museum en romaanse weerkerk verlaat u het Marais en volgt nu het fietspad langs de falaisekust vanwaar uit zgn. carrelets (hoogpotige zeesteigers) met een hijsnet wordt gehengeld. De ‘Vélo Francette’ eindigt aan de oude haven van de bruisende havenstad La Rochelle.
Dag 10 – Rondrit naar het Île de Ré 33 of 52 km
U heeft vandaag de tijd de vele bezienswaardigheden van de stad te bekijken. Fietsen kan ook. Als slotrit maakt u een rondtocht over het Île de Ré dat door een hoge tolbrug met het vaste land verbonden is. Een fietsbus kan deze oversteek vergemakkelijken. Grotendeels over fietspaden passeert u mooie zandstranden en de dorpen Rivedoux, La Flotte, Le Bois-Plage en het gave vestingstadje St-Martin-de Ré met zijn oergezellige haven en sluiscomplex.
Dag 11 – Vertrek met trein of terugreis naar het beginhotel in Saumur.
